Noël et ses traditions dans Les Landes

La tradition veut que le 24 décembre, à la tombée de la nuit, une gerbe faite de paille et de feuilles de maïs soit enflammée au centre des villages. Les villageois, une torche  à la main, partent en procession faisant le tour des champs pour favoriser les récoltes ou de leurs maisons pour faire fuir les esprits malins jusqu’à se rendre à la messe de minuit…

Traditionnellement dans les communes landaises,  les habitants se réunissent autour d'un grand brasier le 24 décembre.
On appelle ça la hailhe de Nadau, les feux de Noël. Le principe est que le 24 décembre, les habitants d'une commune des Landes ou d'un quartier se réunissent autour d'un immense brasier pour un moment de partage, et éventuellement quelques gourmandises, boissons et musiques pour accompagner les flammes.

Les anciens se souviennent des feux qui se répondaient d'un coteau à un autre, et de toute la campagne qui s'illuminait ainsi le soir de Noël. Il pouvait y avoir jusqu'à un feu par maison.
Une manière pour les hommes de marquer le solstice d'hiver, et aussi de chasser les sorcières et les esprits malins.